רקע – אבחון נוירופסיכולוגי הוא תהליך שנעשה על ידי נוירופסיכולוג קליני במטרה להעריך את התפקוד הקוגניטיבי של אדם עם נזק מוחי. במהלך הערכה זו נעשה שימוש במבחנים וציוד שמבוסס על מדע הנוירוקוגניציה, כדי להבין את יכולותיו של האדם בתחומים כמו זיכרון, זיכרון עבודה, תכנון, אינטליגנציה, קשב, מהירות עיבוד מידע, שפה, גמישות חשיבה ועוד. כתוצאה מכך, ניתן להתאים המלצות בתחומים שונים להמשך תהליך השיקום של המטופל.

זיכרון עבודה הוא מערכת קוגניטיבית שמאפשרת לאדם לשמר ולעבד מידע באופן זמני, לצורך ביצוע מטלות קוגניטיביות שונות כמו פתרון בעיות, קבלת החלטות, למידה ואינהיביציה. מדובר בזיכרון לטווח קצר, אך הוא שונה ממנו, בכך שהוא לא רק שומר מידע, אלא גם עובד עליו ועושה בו שימוש פעיל בזמן אמת.

אתגר – עבור אנשים שעברו פגיעות מוחיות (למשל אחרי חבלת ראש, פגיעת הדף, סרטן או שבץ), היכולות הקוגניטיביות נפגעות ויש צורך להעריך את היקף הנזק שנגרם. רוב המבחנים בהם נעשה שימוש מבוססים על שפה וראייה. עם זאת, במצבים בהם ישנה פגיעה ביכולת השפתית (אפאזיה), פגיעה בחוש (עיוורון) או נזק לאחת הגפיים העליונות (קטיעה או שיתוק), יכולת ההערכה הקוגניטיבית הופכת למוגבלת מאד. כתוצאה מכך, יש צורך לפנות לערוצי חישה אחרים כמו האופנות המגעית, על מנת להעריך כהלכה את היכולות הקוגניטיביות ובפרט זיכרון עבודה.

מטרה –  פיתוח טכנולוגיה המשלבת מגע ((Tactile, אשר תשמש אמצעי להערכה של זיכרון עבודה במהלך השיקום שעושה המטופל. הכלי שיפותח יוכל לסייע למאבחנים (נוירופסיכולוגים ומרפאות בעיסוק) העובדים עם מטופלים שמתקשים לדבר, עם עיוורון או קטיעה, להעריך את יכולת זיכרון העבודה שלהם. בנוסף, הוא גם יהווה בסיס להמשך פיתוח, כך שיהיה ניתן להעריך באמצעותו תפקודים קוגניטיביים נוספים.